近日，上海市嘉定区兄妹离奇死亡案在嘉定区人民法院开庭审理。庭审中，司法部司法鉴定科学技术研究所出具的死因鉴定成为关键证据。该鉴定也给警方顺利侦破此案指明方向，庭审结束后，该所几位法医向记者讲述了寻找死因的艰难历程。
江苏省淮安市的周先生夫妇租房住在上海市嘉定区，2016年5月29日凌晨，两岁的女儿和5岁的儿子出现呕吐、腹痛等症状，随即被送到医院救治。医生初步诊断疑似食物中毒，并开展救治，当日病情好转，回到家中。然而，第二天凌晨儿子又出现相同病症，再次被送往医院，但经救治无效死亡。为防止女儿发生相同情况，家人也将她送到医院，但不幸的是，当日下午女儿也在重症监护室死亡。家属回忆，两个孩子之前的饮食与家人相同，但另外还吃了樱桃……两个孩子的离奇死亡经媒体披露后引起社会的广泛关注，樱桃农药污染中毒的传言一度引起市民恐慌，造成全市樱桃滞销。同时，家属质疑医院抢救不及时，引发医疗纠纷。嘉定区警方不得不介入，但破案线索又在哪里？
此时，司法部司鉴所受医调委的委托伸出援手。“我们承办过深圳 富士通第一跳 、复旦大学林森浩投毒案、天津许云鹤交通事故案等知名案件的鉴定，社会公信力和知名度较高。家属同意将孩子遗体送到我所。”病理法医张建华说，我们对解剖进行全程录像，两名家属也在现场见证。解剖持续了4个小时，根据判断，法医高度怀疑系中毒导致死亡。于是，确定死因的重担又转到了毒化鉴定部门。法医在进行了100余种常见毒(药)物的筛查后，并未找到可致人死亡的毒物。
“我们只能从孩子家庭的社会关系和警方提供的周围居住环境入手去找线索。案情显示，周先生一家租住的房屋隔壁，是一个私营粮仓。粮仓为了防鼠防虫，一般会使用磷化铝或者磷化锌作为熏蒸剂来灭害。这两种化学物质在干燥状态下性能稳定，但在吸收空气中的水分后缓慢发生化学反应释放出磷化氢有毒气体，起到防鼠防虫的效果。这种毒气被人体吸收后，轻者出现头晕、头痛、乏力、胸闷等症状，重者易患脑水肿，损及肝肾及心肌，导致休克及昏迷直至死亡。”张建华说。
通过检索，法医又发现国内已经发生过多起运粮车厢、粮仓内及附近民房人员磷化氢中毒的事件。本案发生时，正值上海进入春夏之交的雨季，气温渐升，空气湿度增大。这种看不见、摸不着的磷化氢是隐形杀手的可能性极大，接下来的重点就是排查它。然而，磷化氢不属法医毒物化学专业常规检测项目，且生物检材中气体毒物的检测在国际上都是难以攻克的难题。法医不得不在实验室制订实验方案、研制检测方法，并进行动物实验，模拟可能的毒物进入方式、途径，以便在最短时间内检测出毒物成分、找出中毒原因。连续多日彻夜进行实验比对，一套全新的检测方法和数据模型终于出笼，法医也从死者的肝、肾组织中检出磷化氢代谢物成分。
“通过肉眼和显微镜观察后发现，兄妹俩都存在急性肺淤血、水肿，心肌间质水肿，脑水肿等症状，符合吸入磷化氢气体导致中毒的症状。”毒化法医向平告诉记者。
法医的鉴定报告给警方指明了方向。粮仓老板和两名小工被拘后均承认使用磷化铝防鼠防虫。警方还在现场发现，粮仓与孩子卧室的隔墙上有孔洞，并且正位于床头。这解释了磷化氢气体的扩散途径，以及为何一个家庭中仅孩子出现明显中毒。至此，案件告破。公诉机关以危险品肇事罪将3人起诉至法院。庭审中，被告人对司法鉴定结果均无异议。
